Acheter du cuir végétalien est-il durable ?

Tous les cuirs végétaliens ne sont pas égaux ou respectueux de l’environnement

Veste en cuir Zara. | La majorité des vestes en « cuir végétalien » sont fabriquées à partir de matière plastique synthétique. (Crédit : Léa Ochel/Unsplash)

Le véganisme est extrêmement populaire de nos jours, à la fois pour des raisons éthiques et pour réduire notre empreinte carbone. En fait, une étude de l’Université d’Oxford a montré qu’un régime alimentaire à base de plantes réduisait les émissions provenant des aliments de 73 %.

Les végétaliens ne consomment ni viande ni produits laitiers, et beaucoup essaient également de ne pas acheter ou porter de produits d’origine animale, comme le cuir.

Entrez dans le cuir végétalien.

Les produits en cuir végétalien ressemblent généralement à du cuir mais, contrairement aux vrais, ils ne sont pas fabriqués à partir du tannage de peau d’animal.

Les cuirs les plus courants proviennent de bovins, de moutons, de chèvres et de chevaux, mais le cuir végétalien est le plus souvent fabriqué à partir de matériaux synthétiques, tels que le polyuréthane (PU) et le polychlorure de vinyle (PVC), qui imite la texture froissée du cuir véritable, selon PETA. .

Les vestes, robes, chaussures, bottes, sacs à main et même les housses de siège de voiture sont désormais fabriqués à partir de cuir végétalien. BMW, Mercedes-Benz, Lexus, Ferrari et Tesla proposent tous des sièges en cuir végétalien pour leurs voitures.

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Ce n’est pas aussi durable qu’on pourrait le penser, même s’il est végétalien. Le cuir fabriqué à partir de matériaux synthétiques est peut-être sans cruauté envers les animaux, mais il peut également nuire à l'environnement, car il finira dans les océans ou dans les décharges lorsqu'il sera jeté.

Le PU et le PVC mettent tous deux des centaines d’années à se décomposer et libèrent des produits chimiques toxiques dans l’environnement lorsqu’ils finissent par se dégrader. Les particules de plastique provenant des vêtements synthétiques contribuent également à hauteur de 35 % à la pollution plastique de nos océans à l’échelle mondiale.

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Cependant, ce n'est pas seulement une fois que vous avez fini d'utiliser votre produit en cuir végétalien que celui-ci peut avoir un impact sur l'environnement. Lors du port ou de l'utilisation du produit, les microfibres peuvent se détacher et se retrouver dans les rivières, les lacs et les océans.

Les Nations Unies estiment qu'environ 11 millions de tonnes de microfibres pénètrent dans les océans chaque année. Ces fibres peuvent être dangereuses pour le corps humain car elles pourraient provoquer des cancers, des dommages aux organes reproducteurs et des problèmes génétiques.

S'il est important d'être conscient de l'impact du cuir végétalien fabriqué à partir de plastique, le cuir véritable n'est pas nécessairement meilleur pour l'environnement.

Selon l'indice de durabilité des matériaux Higg, le cuir de vache est près de trois fois plus nocif pour l'environnement que le cuir végétalien à base de polyuréthane en raison des émissions de carbone provenant de l'élevage.

De plus, des produits chimiques agressifs sont souvent utilisés dans le processus de bronzage, ainsi que de l'énergie pour transformer la peau de l'animal en matériau portable, deux éléments ayant un impact sur l'environnement.

Si vous souhaitez respecter l'environnement tout en vous assurant de porter des vêtements en cuir sans cruauté envers les animaux, il existe d'autres moyens de le faire.

De nombreux végétaliens font désormais le choix d'acheter des articles en cuir d'occasion déjà fabriqués afin de leur donner une nouvelle vie, car ils dureront plus longtemps et les émissions resteront au même niveau – et en plus, aucune microfibre ne sera versé d'eux.

Le cuir végétalien et le cuir véritable ont tous deux des problèmes. En conséquence, de plus en plus de gens se tournent désormais vers du cuir provenant d’autres sources qui pourraient être plus durables.

Le cuir peut être fabriqué à partir d’ananas, de liège, d’écorces de pomme et de cactus, qui sont globalement moins nocifs pour l’environnement que le plastique et le cuir de vache.

Il s'agit d'une pratique relativement nouvelle, donc peu de marques proposent ces produits et ils peuvent souvent être chers, mais il s'agit d'une option alternative pour ceux qui en ont les moyens et recherchent une alternative durable.